Tanah Arab Sebelum Islam

Tempat Lahir Peradaban Manusia

Penyelidikan tentang sejarah peradaban manusia dan asal-usulnya terus terkait dengan zaman kita saat ini. Untuk waktu yang lama, diyakini bahwa Mesir adalah tempat lahir peradaban ini, yang berasal lebih dari enam ribu tahun yang lalu, dengan zaman prasejarah mendahuluinya, yang membuatnya sulit untuk diungkap secara ilmiah.

Sekarang, para arkeolog kembali melakukan penggalian di Irak dan Suriah untuk mengungkap asal-usul peradaban Asyur dan Fenisia, dengan tujuan menentukan zaman peradaban ini: apakah mereka mendahului zaman berpengaruh peradaban Mesir Firaun atau mengikutinya, yang dipengaruhi olehnya. Apapun yang ditemukan arkeolog dalam aspek sejarah ini, tidak mengubah kenyataan bahwa penggalian arkeologi di Tiongkok dan Timur Jauh tidak mengungkapkan hal yang bertentangan. Fakta ini tetap menjadi tempat lahir peradaban manusia tertua, baik di Mesir, Fenisia, atau Asyur, yang terhubung dengan Laut Tengah. Mesir adalah salah satu pusat yang paling signifikan yang melahirkan peradaban pertama yang mempengaruhi Yunani dan Romawi. Peradaban kontemporer kita, di era di mana kita hidup, masih menjaga hubungan kuat dengan peradaban awal itu. Apapun yang penelitian dapatkan tentang sejarah peradaban di Timur Jauh, tidak memiliki dampak yang jelas dalam mengarahkan peradaban Mesir Firaun, Asyur, dan Yunani, juga tidak mengubah jalannya perkembangan peradaban ini sampai terhubung dengan peradaban Islam. Mereka saling mempengaruhi, dan terjadi interaksi yang signifikan. Peradaban global yang manusia alami hari ini memikul sebagian dari pengaruhnya.

Dasar-dasar Laut Romawi Dan Qalzam

Peradaban-peradaban ini, yang berkembang pesat di tepi Laut Tengah atau di dekatnya seperti di Mesir, Asyur, dan Yunani selama ribuan tahun, masih memukau dan mengesankan dunia saat ini. Mereka berkembang di berbagai bidang seperti ilmu pengetahuan, industri, pertanian, perdagangan, dan peperangan, mencakup semua aspek aktivitas manusia. Asal-usul bersama dari mana peradaban-peradaban ini muncul dan mengambil kekuatannya selalu berasal dari sifat religius.

Memang, asal-usul ini bervariasi antara trinitas kuno Mesir yang disimbolkan oleh Osiris, Isis, dan Horus, melambangkan kesatuan kehidupan di tanah mereka, pembaharuan, dan hubungan abadi kehidupan dari nenek moyang hingga keturunan. Juga beragamlah politeisme Yunani, menggambarkan kebenaran, kebaikan, dan keindahan, mengambil inspirasi dari aspek sensorik alam semesta. Gambaran ini mengalami transformasi berbagai macam dalam periode-periode yang berbeda, turun menjadi dunia yang hierarkis, tetapi selalu tetap menjadi dasar dari peradaban-peradaban ini yang membentuk takdir dunia. Ini juga memiliki dampak mendalam pada peradaban zaman kita sekarang; meskipun peradaban ini berusaha menjauh darinya dari waktu ke waktu, kadang-kadang masih terpikat kembali padanya.

Dalam lingkungan ini yang berakar dalam asal-usul religius selama ribuan tahun, pendiri-pendiri agama yang kita kenal saat ini muncul. Musa dibesarkan di Mesir, dan di bawah kekuasaan Firaun, ia dididik dan disempurnakan. Dengan bimbingan imam-imamnya dan para pria agama bangsanya, ia belajar tentang kesatuan dan rahasia alam semesta. Ketika Allah memberinya petunjuk bagi kaumnya, Firaun dan tukang-tukang sihirnya menantangnya hingga akhirnya, ia dan Bani Israel bermigrasi ke Palestina. Di Palestina, Yesus, Roh Allah, tumbuh dewasa dan menyampaikan pesannya kepada Maria. Ketika Allah mengangkat Yesus, anak Maria, kepada-Nya sendiri, murid-muridnya terus menerus menyerukan agama yang telah diajarkannya. Mereka menghadapi perlawanan sengit hingga akhirnya Allah mengizinkan Kristen untuk menyebar. Kekaisaran Romawi, yang pada saat itu menguasai dunia, merangkul agama Yesus, dan Kristen menyebar ke Mesir, Suriah, dan Yunani serta membentang dari Mesir hingga Abyssinia. Ini terus memperkuat pengaruhnya selama berabad-abad, meliputi mereka yang merangkul otoritas Romawi dan siapa pun yang mencari persahabatan dan hubungan baik dengan itu.

Kristen dan Zoroastrianisme

Sebagai respons terhadap penyebaran Kristen di bawah panji Romawi dan pengaruhnya, Zoroastrianisme di Persia mendapat dukungan dari kekuatan Timur Jauh dan otoritas moral India. Asyur dan kota-kota terluas di Mesir di Fenisia tetap menjadi penghalang yang mencegah infiltrasi kepercayaan dan peradaban Barat dan Timur untuk periode yang lama. Namun, masuknya Mesir dan Fenisia ke dalam Kristen meruntuhkan penghalang ini, mengarahkan Kristen Barat dan Zoroastrianisme Timur untuk saling berhadapan.

Timur dan Barat tetap terhubung satu sama lain selama berabad-abad, dan masing-masing mengakui prestise yang lain, yang membentuk penghalang alami yang memaksa keduanya untuk fokus pada upaya spiritual dan misi di wilayah masing-masing. Mereka tidak mempertimbangkan untuk mengundang yang lain ke iman atau peradaban mereka meskipun perang yang terjadi antara mereka selama berabad-abad. Meskipun orang Persia berhasil atas orang Romawi, menguasai Suriah dan Mesir, dan berdiri di pintu Byzantium, raja-raja mereka tidak mempertimbangkan untuk menyebarkan Zoroastrianisme atau menggantikan Kristen. Sebaliknya, penakluk menghormati kepercayaan yang diperintah, membantu mereka dalam membangun kembali kuil-kuil yang hancur akibat perang, dan memberikan kebebasan untuk melaksanakan ritual mereka. Satu-satunya yang diambil orang Persia dari mereka adalah Salib Suci, yang mereka pegang hingga orang Romawi memeranginya dan mengklaim kembali.

Dengan cara ini, penaklukan spiritual di Barat tetap terbatas di Barat, dan penaklukan spiritual di Timur tetap di Timur. Dengan demikian, penghalang alami berfungsi sebagai keseimbangan kekuatan di ranah spiritual, memastikan bahwa kedua kekuatan ini tidak bertabrakan.

Bizantium, Pewaris Roma

Keadaan ini bertahan hingga abad keenam Masehi. Sementara itu, persaingan antara Roma dan Bizantium semakin intensif. Roma, yang telah menyebarkan pengaruhnya di seluruh Eropa selama berabad-abad, dari Gaul hingga Kepulauan British, dan telah membanggakan warisannya sejak zaman Julius Caesar, melihat kemuliaannya perlahan-lahan memudar. Sementara itu, Bizantium muncul sebagai pusat kekuasaan dan menjadi pewaris Kekaisaran Romawi yang luas.

Saat Roma semakin merosot, terutama setelah orang-orang Vandal merampok kota itu dan mengambil alih pemerintahannya, peristiwa-peristiwa pada waktu itu memberikan dampak alami pada Kekristenan, yang muncul dalam konteks Romawi. Mereka yang percaya kepada Yesus menghadapi tantangan besar selama periode kekacauan ini.

Sekte-sekte Kristen

Pada masa ini, Kristen mulai beragam dalam denominasinya, dan setiap denominasi kemudian dibagi menjadi sekte-sekte dan faksi-faksi. Setiap sekte mengembangkan doktrin-doktrin dan prinsip-prinsip keagamaannya sendiri, berbeda dengan pandangan sekte-sekte lain. Sering kali sekte-sekte ini tidak menyetujui satu sama lain karena perbedaan kepercayaan, mengarah pada animositas pribadi yang muncul di mana-mana di mana kelemahan manusia dan kerapuhan mental ada, memupuk ketakutan dan menyuburkan fanatisme buta serta ketegaran yang keras kepala.

Di antara denominasi-denominasi Kristen pada masa itu, ada yang menyangkal bahwa Yesus memiliki bentuk fisik selain sekadar penampilan kepada orang-orang. Ada pula yang menyatukan diri-Nya dengan esensi-Nya dalam persatuan spiritual yang memerlukan imajinasi besar dan intelek untuk memahaminya. Ada juga yang memuja Maria, sementara yang lain menyangkal keperawanan abadinya setelah melahirkan Yesus. Perdebatan di antara pengikut-pengikut Yesus pada periode kekacauan ini berputar di sekitar kata-kata, angka-angka, dan interpretasi, dan setiap kata dan angka itu diisi dengan makna dan dibalut dengan lapisan-lapisan imajinasi, jauh melampaui cakupan logika dan sering kali mengarah pada argumen teologis yang sia-sia.

Seorang biarawan dari gereja pernah mengatakan:

"Seluruh kota dipenuhi oleh perdebatan; Anda bisa melihatnya di pasar-pasar, di antara penjual pakaian, penukar uang, dan pedagang makanan. Anda ingin menukar sekeping emas, tiba-tiba Anda terlibat dalam perdebatan tentang penciptaan dan ketiadaan! Anda bertanya tentang harga roti, dan orang yang Anda tanya menjawab, 'Bapa lebih besar dari Anak, dan Anak tunduk kepada-Nya'. Anda menanyakan suhu mandi Anda, dan pelayan Anda memberitahu Anda, 'Anak diciptakan dari ketiadaan'.

Meskipun ada fragmentasi internal dalam Kristen seperti ini, hal ini tidak memiliki dampak besar terhadap struktur politik Kekaisaran Romawi. Kekaisaran tetap kuat dan utuh, sementara berbagai sekte hidup berdampingan di bawah perlindungannya. Para sekte ini terlibat dalam debat intelektual dan mengadakan konferensi teologis untuk menyelesaikan masalah-masalah keagamaan. Namun, keputusan dari satu sekte tidak memberlakukan kewajiban pada yang lain. Kekaisaran melindungi mereka semua, dan otoritas sipilnya terus menguat tanpa menggugurkan otoritas keagamaannya.

Kekuatan, stabilitas, dan dukungan dari kekaisaran memberikan lingkungan yang kondusif untuk penyebaran terus-menerus Kristen dari Mesir Romawi hingga Abyssinia yang merdeka, menjadikan Cekungan Laut Merah sama pentingnya dengan Cekungan Laut Tengah. Kristen juga menyebar dari Suriah dan Palestina, di mana penduduknya menerimanya, ke wilayah Sungai Efrat, di mana ia diterima di kalangan orang-orang Hira dan Lakhmid yang bermigrasi dari gurun dan tanah tandus untuk menetap di kota-kota subur dan makmur ini. Mereka menjadi independen untuk sementara waktu, diperintah oleh Zoroastrian Persia setelah mereka.

Penurunan Zoroastrianisme

Pada masa ini, Zoroastrianisme di Persia mengalami faktor-faktor yang mirip dengan yang mempengaruhi Kristen di Kekaisaran Romawi. Sementara penyembahan api tetap menjadi aspek luar dan terlihat dari Zoroastrianisme, dewa-dewa kebaikan dan kejahatan, beserta pengikut-pengikut mereka, juga terbagi menjadi berbagai sekte dan faksi, yang tidak akan kita bahas di sini.

Namun, entitas politik negara Persia tetap kuat, dan perdebatan keagamaan mengenai gambaran dewa-dewa dan konsep-konsep yang mendasarinya tidak berdampak signifikan pada negara tersebut. Berbagai sekte keagamaan mencari perlindungan pada penguasa Persia, yang menyatukan mereka semua di bawah panjinya dan bahkan mendapatkan lebih banyak kekuasaan dengan perbedaan-perbedaan mereka. Dia menggunakan perselisihan mereka sebagai cara untuk mengendalikan mereka, mempertemukan satu sekte dengan yang lain setiap kali ia khawatir bahwa satu sekte bisa menjadi terlalu kuat dengan mengorbankan raja atau sekte lainnya.

Arabia di Antara Dua Kekuatan

Pada awal abad ke-6 Masehi, dua kekuatan yang bertentangan, Kristen dan Zoroastrianisme, pengaruh Barat dan Timur, dengan afiliasi keagamaan mereka masing-masing, mengelilingi Semenanjung Arabia. Setiap kekuatan ini memiliki ambisi untuk kolonisasi dan ekspansi, dan para pemimpin keagamaan mereka aktif menyebarkan kepercayaan mereka.

Namun, Semenanjung Arabia tetap, sebagian besar, tidak tersentuh oleh dominasi asing dan konversi keagamaan. Hanya sedikit suku di tepinya yang telah merangkul kepercayaan ini, sementara bagian inti semenanjung tetap terisolasi.

Letak Geografis Semenanjung Arab

Letak geografis Semenanjung Arab memainkan peran penting dalam isolasinya. Ini adalah daratan berbentuk persegi panjang, berbatasan di utara dengan Palestina dan Gurun Suriah, di timur dengan Sungai Efrat dan Tigris serta Teluk Persia, di selatan dengan Samudera Hindia dan Teluk Aden, dan di barat dengan Laut Merah. Fitur geografis di sekitarnya berfungsi sebagai penghalang alami terhadap pengaruh dari luar. Gurun luas di utara secara efektif mengurangi keinginan untuk menetap, sementara kondisi kerasnya mencegah percobaan kolonisasi. Selain itu, kurangnya sungai dan sifat hujan yang tidak terduga membuat sulit untuk menjalankan praktik pertanian yang andal dan menjaga peradaban yang tetap stabil. Berbeda dengan tanah subur Yaman di selatan, sebagian besar Semenanjung Arab ditandai dengan pegunungan, gurun, dan lembah kering yang tidak ramah bagi kehidupan manusia yang tetap. Ini secara alami mendorong gaya hidup nomaden, di mana orang mengandalkan hujan musiman untuk merumputkan unta mereka dan berpindah mencari padang rumput segar.

Oleh karena itu, Semenanjung Arab tidak dikenal oleh dunia luar selama zaman kuno ini. Sebagian besar penduduk semenanjung adalah nomaden dan hidup di bawah kondisi gurun yang keras. Perjalanan melintasi gurun merupakan usaha berbahaya, dan hanya sedikit daerah dengan akses ke sumber air yang mendukung kehidupan menetap. Wilayah lainnya sebagian besar tetap tidak terjamah dan tidak dikenal oleh orang luar.

Penduduk negeri kering ini bukanlah pelaut, dan mereka tidak memanfaatkan laut untuk perdagangan atau perjalanan. Ketakutan terhadap laut sebanding dengan ketakutan terhadap kematian bagi banyak orang, dan berlayar bukanlah pekerjaan atau sarana transportasi yang umum. Oleh karena itu, Semenanjung Arab dilewati oleh rute perdagangan utama pada zaman itu, yang menghubungkan Timur dan Barat. Rute-rute ini melalui Kekaisaran Romawi, India, dan Persia, menghindari Semenanjung Arab karena gurun yang sulit dilalui dan kurangnya sungai yang bisa dilayari.

Kondisi alamiah Semenanjung Arab, bersama dengan letak geografisnya dan gaya hidup nomaden penduduknya, berkontribusi pada isolasinya dari peristiwa sejarah yang lebih luas dan transformasi keagamaan yang terjadi di wilayah tetangga. Sementara dunia lain mengalami gejolak politik dan keagamaan, hati Semenanjung Arab sebagian besar tetap tidak terpengaruh, mempertahankan dinamika budaya dan sosialnya yang unik.

Rute Karavan

Semenanjung Arab dilintasi oleh rute-rute karavan, dan ada dua rute utama. Rute pertama mengikuti garis pantai Teluk Persia, melewati Sungai Tigris, dan menembus gurun Suriah menuju Palestina. Pantas disebut sebagai Rute Timur. Rute lainnya mengikuti garis pantai Laut Merah, sehingga dinamai Rute Barat. Di sepanjang rute-rute ini, produk-produk dari Barat diangkut ke Timur, dan barang-barang dari Timur dibawa ke Barat, membawa kemakmuran dan kekayaan bagi gurun tersebut. Namun, orang-orang dari Barat memiliki sedikit pengetahuan tentang tanah-tanah yang dilintasi oleh karavan perdagangan mereka. Mereka yang melakukan perjalanan melalui mereka, baik dari Timur maupun dari Barat, sangat sedikit, karena perjalanan yang sulit hanya bisa ditanggung oleh mereka yang terbiasa sejak usia dini atau oleh petualang berani yang mengabaikan nilai kehidupan. Banyak pelancong kehilangan nyawa mereka di medan yang keras ini. Sulit untuk dibayangkan bahwa seseorang yang terbiasa dengan sistem politik yang teratur di kota-kota akan menanggung kesulitan dari padang gurun ini, di mana penduduknya hidup tanpa sistem politik yang dikenal.

Setiap suku, setiap keluarga, dan bahkan setiap individu hidup berdasarkan kesetiaan suku, aliansi, atau perlindungan dari tetangga yang lebih kuat. Orang lemah mengandalkan tetangga mereka yang kuat untuk perlindungan. Hidup di gurun dalam segala zaman berada di luar sistem yang dikenal penduduk perkotaan, aman dalam prinsip-prinsip pembalasan, dengan sering kali beralih ke balas dendam dan pembunuhan terhadap yang lemah kecuali mereka menemukan seseorang untuk mendukung mereka. Ini bukanlah jenis kehidupan yang mendorong orang luar untuk mencari pengetahuan tentang urusan mereka dan detail sistem mereka. Oleh karena itu, Semenanjung Arab tetap tidak dikenal oleh dunia luar sampai nasib memungkinkan urusannya diceritakan oleh mereka yang telah meninggalkannya di antara rakyatnya sendiri. Dunia tetap dalam kebodohan total tentang hal itu sampai munculnya Muhammad, semoga damai tercurah atasnya, yang memperkenalkan Semenanjung Arab kepada dunia setelah dia menyampaikan beritanya dan menjelaskan sistemnya.

Peradaban Yaman

Satu-satunya bagian dari Arab yang tidak tetap tersembunyi dari kebodohan dunia adalah Yaman dan wilayah tetangganya yang berdekatan dengan Teluk Persia. Ini bukan hanya karena kedekatannya dengan Teluk Persia, Samudera Hindia, atau laut, tetapi lebih karena Yaman tidak seperti bagian lain dari Semenanjung Arab, yang terdiri dari gurun-gurun yang kering dan tandus yang tidak menarik perhatian dunia. Ini tidak membuat Yaman menjadi sekutu yang dicari-cari untuk negara atau menjadi target kolonisasi. Sebaliknya, Yaman adalah tanah subur dengan curah hujan yang teratur, yang memelihara peradaban stabil dengan kota-kota makmur dan kuil-kuil yang kokoh yang menantang ujian waktu.

Penduduknya, Himyarites, terkenal karena kecerdasan dan kreativitas mereka. Mereka mengelola air hujan secara efektif, memastikan air tidak mengalir sia-sia ke laut dari tanah yang miring ke arahnya. Untuk mencapai hal ini, mereka membangun Bendungan Marib. Dengan mengubah alur alami air, mereka mengalihkan curah hujan dari pegunungan tinggi Yaman ke lembah-lembah yang mengarah ke timur kota Marib.

Sebelum pengetahuan dan kecerdikan penduduk Yaman mengarah pada pembangunan Bendungan Marib, air hujan awalnya akan mengalir di antara dua gunung yang terpisah sekitar 400 meter, akhirnya hilang seperti yang terjadi di wilayah dengan bendungan seperti di Mesir. Namun, dengan kemajuan pengetahuan, penduduk Yaman membangun Bendungan Marib menggunakan batu-batu di titik terkecil lembah, menciptakan saluran untuk mengontrol aliran dan mendistribusikan air sesuai kebutuhan untuk mengairi tanah, membuatnya lebih subur dan produktif.

Apa yang telah terungkap dan terus terungkap hingga hari ini mengenai sisa-sisa peradaban Himyarite ini di Yaman menunjukkan bahwa Yaman mencapai status yang patut dipuji selama beberapa era tertentu. Ini juga menggambarkan betapa tangguhnya Yaman terhadap tantangan zaman di era-bera yang menguji ketahanan negara tersebut.

Yudaisme dan Kekristenan di Yaman

Meskipun kemakmuran dan stabilitas yang dihasilkan dari peradaban ini, Yaman tidak luput dari bencana yang sama yang menimpa bagian lain Semenanjung Arab. Raja-raja Yaman dari suku Himyar akan mewarisi takhta, meneruskannya dari satu generasi ke generasi berikutnya. Salah satu dari raja-raja ini adalah Dhu Nawas al-Himyari.

Dhu Nawas cenderung kepada agama Musa, berusaha menjauhkan diri dari penyembahan berhala yang dilakukan oleh rakyatnya. Dia mengadopsi iman ini dari orang-orang Yahudi yang telah berimigrasi ke Yaman dan menetap di sana. Menurut para sejarawan, Dhu Nawas al-Himyari dikaitkan dengan kisah "Ashabul Ukhdud" (orang-orang yang berada di parit), yang disebutkan dalam Al-Quran:

"Mereka terpapar api, pagi dan petang. Dan hari ketika harta mereka dipanaskan dalam api dan digunakan untuk membakar dahi mereka, pangkal paha mereka, dan punggung mereka, [akan dikatakan], 'Inilah apa yang kamu simpan untuk dirimu sendiri, maka rasakanlah apa yang kamu simpan'." (Quran, 9:35)

Kisah tersebut menceritakan bahwa seorang pria saleh bernama Yamanu, seorang pengikut Yesus, telah berimigrasi dari tanah Romawi dan menetap di Najran. Karena kesalehannya dan jumlah pengikutnya yang semakin meningkat, ia menjadi terkenal. Ketika berita tentangnya mencapai Dhu Nawas, ia pergi ke Najran dan mengajak penduduknya untuk memeluk Yudaisme atau menghadapi kematian. Ketika mereka menolak, ia menggali parit, mengisinya dengan api, dan melemparkan mereka ke dalamnya. Mereka yang tidak mati dalam api dibunuh dengan pedang.

Salah satu dari orang Kristen ini berhasil melarikan diri dari pembantaian dan kekuasaan Dhu Nawas. Dia melakukan perjalanan hingga mencapai Kaisar Romawi Justinian, meminta bantuannya melawan Dhu Nawas. Karena jarak yang jauh dari Yaman, Justinian mengirim tentara yang dipimpin oleh Abraha al-Asram, yang kemudian terkenal karena kampanyenya untuk menghancurkan Ka'bah di Mekah, suatu peristiwa yang akan kita bahas dalam bab berikutnya.

Pada saat itu, pada abad ke-6 Masehi, kerajaan Ethiopia dan Abyssinia (Aksum) berada di puncak kekuatannya dan mengendalikan rute perdagangan maritim yang luas. Mereka memiliki armada yang tangguh, yang memungkinkan mereka untuk mempengaruhi tanah-tanah tetangga. Mereka adalah sekutu Kekaisaran Byzantium dan pendukung setia Kekristenan, tidak hanya di sepanjang Laut Merah tetapi juga di Laut Tengah. Ketika Negus (raja) Aksum menerima pesan dari Kaisar Romawi Justinian, ia mengirimkan delegasi Yaman yang dipimpin oleh Abraha al-Asram dengan tentara untuk menjalankan misi tersebut.

Abraha terkenal karena kampanyenya melawan Mekah dan upayanya untuk meruntuhkan Ka'bah, suatu peristiwa yang akan kita telusuri dalam bab berikutnya.

Pemerintahan Persia atas Yaman

Setelah kematian Abraha, putra-putra Abraha memerintah Yaman, dan tirani mereka mendominasi. Ketika penduduk Yaman menderita untuk waktu yang lama di bawah penindasan mereka, Saif bin Dhi Yazan al-Himyari memutuskan untuk mencari bantuan dari Kekaisaran Romawi. Dia melakukan perjalanan ke Kaisar Romawi dan menjelaskan situasi yang mencekam di Yaman, meminta agar Romawi mengirim seseorang untuk memerintah Yaman atas nama mereka. Namun, pakta antara Kaisar Romawi dan Negus (raja) Aksum mencegah mereka untuk campur tangan di Yaman.

Tak gentar dengan penolakan Kaisar Romawi dan Negus Aksum untuk memberikan bantuan, Saif bin Dhi Yazan melanjutkan pencariannya untuk mendapatkan pertolongan. Dia meninggalkan pengadilan Kaisar Romawi dan berkelana untuk bertemu dengan An-Nu'man bin Mundhir, yang ditunjuk oleh Raja Persia Khosrow untuk memerintah Hira dan wilayah tetangganya di Iraq.

Setibanya di sana, Saif bin Dhi Yazan menemukan An-Nu'man, yang bertanggung jawab atas wilayah Hira, termasuk wilayah Kekaisaran Persia. An-Nu'man memiliki istana yang megah di mana dia mengadakan pengadilan, dengan singgasana yang megah yang terbuat dari bagian-bagian rumah yang berbeda. Istana itu dihiasi dengan gambar bintang-bintang yang membentuk konstelasi. Setiap kali An-Nu'man mengadakan pertemuan, bagian-bagian singgasana ini dibawa keluar dan dikelilingi oleh tirai dari bulu mewah. Menggantung dari tirai ini adalah tali-tali perak dan emas, yang diisi dengan air. Di atasnya, mahkota megah digantung, dihiasi dengan rubi, zamrud, mutiara, dan permata berharga lainnya yang ditempatkan di emas dan perak, terhubung ke langit-langit dengan rantai emas.

An-Nu'man sendiri berpakaian dari kain emas dan menghiasi dirinya dengan perhiasan emas. Pakaian kerajaannya, dikombinasikan dengan kemewahan pengadilannya, meninggalkan kesan mendalam bagi siapa pun yang masuk ke hadiratnya.

Saif bin Dhi Yazan, juga memiliki kehadiran yang mengesankan. Setelah dipastikan keamanannya, An-Nu'man menanyakan misi dan alasan kunjungannya. Saif bin Dhi Yazan menjelaskan situasi di Yaman dan ketidakadilan yang mereka hadapi dari pihak Abyssinia. An-Nu'man ragu sejenak, mempertimbangkan masalah tersebut. Akhirnya, dia setuju untuk membantu, dan dia mengirimkan tentara di bawah pimpinan Saif bin Dhi Yazan untuk menghadapi Abyssinia.

Pasukan Persia, yang terdiri dari banyak prajurit terampil dan pasukan berkuda, berhasil mengalahkan Abyssinia, yang telah memerintah Yaman selama tujuh puluh dua tahun. Yaman tetap berada di bawah pemerintahan Persia hingga munculnya Islam dan penyebaran kekhalifahan Islam di seluruh Semenanjung Arab.

Pemerintahan Shirweh di Persia

Perlu dicatat bahwa para penguasa asing yang mengambil alih Yaman tidak langsung berada di bawah pemerintahan raja Persia. Hal ini terutama terjadi setelah Shirweh membunuh ayahnya, Khosrow Abroweiz, dan mengambil tahta untuk dirinya sendiri. Dia memiliki kesan bahwa dunia berputar di sekitarnya dan bahwa kerajaan-kerajaan Bumi ada untuk mengisi perbendaharaannya dan meningkatkan kemewahan yang melimpah.

Raja muda ini mengalihkan perhatiannya dari banyak tanggung jawab pemerintahan untuk memanjakan dirinya. Dia akan pergi berburu dengan kemewahan tak tertandingi. Dia akan berburu diiringi oleh pangeran-pangeran muda yang mengenakan jubah merah, kuning, dan ungu. Di sekitar mereka akan ada pelayan dan pengiring yang memegang cheetah jinak dengan topeng, sementara budak-budak membawa wewangian dan penyamak lalat, dan musisi memainkan musik.

Dia bertujuan untuk merasakan keindahan musim semi bahkan di tengah musim dingin. Dia akan duduk di atas karpet luas, yang menggambarkan lanskap kerajaan dan ladangnya, bersama dengan bunga-bunga berwarna-warni, vegetasi hijau yang lebat, dan sungai-sungai perak yang tersembunyi di balik hutan dan semak belukar. Meskipun Shirweh sibuk dengan kesenangan-kesenangannya, Persia tetap mempertahankan kemuliaannya dan tetap menjadi rival kuat bagi Kekaisaran Bizantium dan penyebaran Kristen.

Pemerintahan Shirweh menandai senja kemuliaan itu, dan membuka jalan bagi Muslim yang, setelah menaklukkan Persia, memainkan peran penting dalam penyebaran Islam di wilayah tersebut.

Runtuhnya Bendungan Ma'rib

Konflik-konflik yang dialami Yaman sejak abad ke-4 Masehi memiliki dampak besar pada sejarah Semenanjung Arab, terutama dalam hal distribusi penduduk. Dikatakan bahwa Bendungan Ma'rib, yang diubah oleh suku Himyar untuk kepentingan tanah mereka, akhirnya dikuasai dan hancur oleh banjir deras dari Sungai Arim. Perselisihan yang terus menerus mengalihkan perhatian orang-orang dan pemerintahan yang berulang kali dari pemeliharaan dan penguatan bendungan. Akibatnya, bendungan melemah dan tidak mampu menahan kekuatan banjir tersebut.

Juga disebutkan bahwa Kaisar Romawi, ketika melihat bahwa Yaman adalah tempat konflik antara dirinya dan orang-orang Persia dan bahwa perdagangannya terancam karena konflik ini, menyiapkan armada untuk melintasi Laut Merah antara Mesir dan tanah-tanah jauh di Timur. Dia bertujuan untuk mengamankan jalur perdagangan yang dapat memasoknya dengan barang-barang yang dibutuhkannya, sehingga memungkinkannya untuk menghindari rute karavan.

Para sejarawan telah mencatat peristiwa yang dikenal sebagai migrasi suku-suku Azd dari Yaman ke utara. Meskipun mereka setuju tentang peristiwa ini, mereka berbeda pendapat tentang alasan di baliknya. Beberapa mengaitkan migrasi ini dengan penurunan rute perdagangan yang melewati kota-kota Yaman, sementara yang lain mengaitkannya dengan kegagalan Bendungan Ma'rib dan kebutuhan banyak suku untuk bermigrasi untuk menghindari bencana.

Terlepas dari penyebab pastinya, migrasi ini adalah alasan mengapa Yaman menjadi terhubung dengan bagian lain dari dunia Arab, menghasilkan hubungan genealogis dan interaksi yang para peneliti masih mencoba untuk mendefinisikan hingga hari ini.

Sistem Sosial Semenanjung Arab

Di Semenanjung Arab, sistem sosialnya sangat berbeda dari apa yang kita pahami sebagai sistem politik saat ini. Suku-suku di wilayah ini, terutama yang berada di daerah gurun, secara utama bersifat nomaden dan tidak mematuhi struktur politik atau sosial yang sama seperti masyarakat yang lebih terpusat. Gaya hidup mereka berpusat pada identitas suku dan kebebasan, serta mereka menolak otoritas terpusat.

Berbeda dengan masyarakat yang sudah menetap, di mana individu sering kali melepaskan sebagian kebebasannya sebagai imbalan keamanan dan pemerintahan, suku-suku Badui di Semenanjung Arab menghargai kebebasan mereka di atas segalanya. Mereka tidak menerima bentuk penindasan apa pun, dan kehidupan mereka diorganisir berdasarkan prinsip-prinsip kemerdekaan dan kehormatan.

Bagi suku Badui, suku adalah landasan masyarakat mereka. Suku-suku yang merantau di gurun tidak memiliki sistem hukum atau politik yang sama seperti negara modern yang kita kenal. Sebaliknya, mereka dipandu oleh hukum adat suku dan kebiasaan yang menekankan kesetaraan di antara anggota suku dan antar suku. Setiap pembatasan terhadap kebebasan mereka akan dihadapi dengan perlawanan.

Suku-suku ini terkenal dengan keramahannya, keberaniannya, dan dukungan saling membantu. Mereka melindungi tetangga mereka dan memaafkan kesalahan sebisa mungkin. Gaya hidup Badui menanamkan rasa mandiri dan ketangguhan yang kuat, beradaptasi dengan kondisi keras lingkungan gurun.

Karena gaya hidup nomaden mereka dan penekanan pada kebebasan, suku-suku Semenanjung Arab tidak mudah dikendalikan oleh kekuatan eksternal. Mereka menolak upaya imperium asing, seperti Romawi dan Persia, untuk menundukkan mereka. Perlawanan ini bukanlah karena dorongan untuk berkuasa tetapi karena keterikatan yang dalam terhadap gaya hidup mereka dan nilai-nilai kehormatan dan kemerdekaan.

Pengaruh nilai-nilai Badui ini meluas ke wilayah-wilayah yang melakukan perdagangan karavan, seperti Mekah, Ta'if, dan Yathrib (kemudian dikenal sebagai Madinah). Wilayah-wilayah ini, meskipun tidak sepenuhnya nomaden, tetap sangat dipengaruhi oleh adat dan nilai-nilai suku.

Paganisme di Arabia dan Penyebabnya

Lingkungan alamiah, bersama dengan kondisi sosial, politik, dan keagamaannya, sangat berpengaruh pada keyakinan keagamaan di Semenanjung Arabia. Seseorang mungkin bertanya-tanya apakah Yaman, karena keterhubungannya dengan Kekristenan Romawi dan Zoroastrianisme di Persia, dipengaruhi oleh agama-agama ini dan apakah pengaruh ini meluas ke seluruh Semenanjung Arabia.

Kekristenan, terutama dalam bentuk misionaris Kristen, aktif pada masa itu, dan mereka memiliki peran yang signifikan dalam penyebaran iman mereka. Gaya hidup nomaden di padang pasir, dengan koneksi mendalamnya dengan dunia alam, memungkinkan ekspresi makna keagamaan yang unik yang berbeda dari kehidupan perkotaan. Di padang pasir, manusia merasakan hubungan yang mendalam dengan kosmos dan rasa tak terbatas dalam berbagai bentuk. Mereka percaya bahwa penting untuk mengharmonisasikan keberadaan mereka dengan yang tak terbatas.

Di padang pasir, orang merasa terhubung dengan alam semesta dan percaya pada kebutuhan untuk mengorganisir kehidupan mereka secara harmonis dengannya. Hubungan ini dengan alam dunia dan rasa tak terbatas memainkan peran penting dalam kehidupan keagamaan orang-orang nomaden Arabia.

Sebaliknya, penduduk kota sering kali sibuk dengan kekhawatiran sehari-hari mereka dan terpaku pada tuntutan masyarakat, yang dapat membatasi hubungan mereka dengan alam semesta yang lebih luas. Interaksi mereka dimediasi melalui struktur sosial dan pemerintahan, yang kadang-kadang membatasi hubungan mereka dengan elemen-elemen alam.

Perbedaan mendasar ini dalam gaya hidup dan pandangan dunia mungkin telah mempengaruhi cara Kekristenan menyebar di wilayah tersebut. Gaya hidup nomaden di padang pasir memungkinkan hubungan yang lebih langsung dan tidak dimediasi dengan pengalaman keagamaan, sementara kehidupan perkotaan mungkin telah membuat sulit bagi Kekristenan untuk berakar.

Meskipun kehadiran awal Kekristenan di beberapa bagian Arabia, wilayah secara keseluruhan tetap secara dominan berpaganisme. Banyak faktor, termasuk tradisi yang sangat tertanam dari paganisme suku dan gaya hidup di Semenanjung Arabia, berkontribusi pada keteguhan paganisme di antara penduduk Arab. Keyakinan paganisme sangat tertanam dalam adat istiadat dan praktik nenek moyang mereka, membuat mereka tahan terhadap perubahan keagamaan.

Kekristenan dan Yudaisme

Pada masa itu, aspek paling menonjol dari peradaban global terpusat di sekitar Laut Tengah (Laut Romawi) dan Laut Merah (Laut Qulzum). Kekristenan dan Yudaisme hidup berdampingan di wilayah-wilayah tersebut, meskipun tidak selalu harmonis. Orang Yahudi, seperti halnya saat ini, mengingat pemberontakan Yesus di antara mereka dan kepergiannya dari agama mereka. Sebagai hasilnya, mereka bekerja secara rahasia untuk melawan penyebaran Kekristenan, yang telah mengusir mereka dari tanah air mereka dan berkembang pesat di bawah kekuasaan Romawi.

Di Semenanjung Arabia terdapat komunitas Yahudi yang signifikan, terutama di Yaman dan Yathrib (kemudian dikenal sebagai Madinah). Komunitas-komunitas ini mengingat peristiwa-peristiwa seputar pemberontakan Yesus dan kepergiannya dari Yudaisme. Mereka bekerja diam-diam untuk melawan pengaruh Kekristenan, yang sedang berkembang di bawah pemerintahan Romawi.

Selain itu, Zoroastrianisme di Persia menentang kekuatan Kristen untuk mencegah mereka menyeberangi Sungai Eufrat ke Persia. Zoroastrianisme mendukung praktik-praktik paganisme di mana pun mereka ditemukan. Runtuhnya Roma dan penurunan kekuasaannya, terutama setelah ibu kota Kekaisaran Romawi pindah ke Byzantium (Konstantinopel), menyebabkan pertikaian internal dalam Kekristenan. Konflik internal ini, seperti yang telah kita bahas sebelumnya, menyebabkan perpecahan dan perselisihan dalam Kekristenan atas masalah teologis, termasuk sifat Maria dan posisinya dalam hubungannya dengan Yesus.

Perselisihan teologis dalam Kekristenan tidak terbatas hanya di wilayah Levant. Mereka meluas ke daerah-daerah yang dihuni oleh orang Arab, termasuk wilayah Al-Hira, yang memiliki kehadiran Kristen yang signifikan. Perselisihan ini menjadi sumber ketegangan teologis dalam komunitas-komunitas Kristen.

Komunitas-komunitas Yahudi di Arabia dan Yaman juga merasakan ketegangan antara Kekristenan dan kepercayaan mereka sendiri. Mereka mengingat pemberontakan Yesus dan pemisahannya dari Yudaisme, dan mereka berhati-hati terhadap penyebaran Kekristenan.

Dengan mempertimbangkan faktor-faktor ini, dan karena koneksi mereka dengan dunia alam dan adat istiadat nenek moyang mereka, banyak orang Arab di Semenanjung Arabia tetap mempraktikkan paganisme. Paganisme sangat tertanam dalam tradisi mereka, dan mereka menolak perubahan keagamaan. Dengan demikian, penyembahan berhala terus berkembang di antara mereka.

Penyebaran Paganisme

Konflik internal dalam Kekristenan bukanlah satu-satunya alasan bagi persistensi kepercayaan pagan pada orang Arab. Berbagai bentuk paganisme, termasuk paganisme Mesir dan Yunani, masih memiliki sisa-sisa di berbagai bangsa di mana Kekristenan menyebar. Kepercayaan pagan ini kadang tercermin dalam sekte-sekte Kristen tertentu. Sekolah Alexandria dan filsafatnya masih memiliki pengaruh meskipun tidak sebesar pada masa Ptolemaik dan awal era Kristen. Namun, pengaruh ini tetap bertahan dalam pikiran orang, dan wilayah Irak, meskipun esensinya sebagai pusat pembelajaran, tetap menunjukkan karakter pagan yang nyata. Karakter pagan ini menarik orang dengan politeisme yang multiaspek, mirip dengan otoritas manusia yang mereka cintai, sehingga menarik hati mereka.

Saya percaya kecenderungan ini menarik jiwa-jiwa yang lemah yang tidak mampu melampaui untuk memahami keberadaan secara keseluruhan, mengakui kesatuan yang diwakili dalam sesuatu yang lebih tinggi dari segala yang ada, yaitu Allah Yang Maha Mulia. Jiwa-jiwa lemah ini puas dengan bentuk paganisme yang menawarkan makna eksistensi dan kesatuan yang samar dan terbatas. Mereka melampirkan diri pada berhala ini dan menghapus gambaran penghormatan, seperti yang masih kita saksikan di berbagai belahan dunia, meskipun klaim dunia tentang kemajuan dalam ilmu pengetahuan dan peradaban.

Sebagai contoh, mereka yang mengunjungi Gereja St. Peter di Roma mungkin memperhatikan kaki yang sudah aus dari patung yang didedikasikan untuk St. Peter. Para pengagum akan berulang kali mencium kaki ini, mendorong gereja untuk menggantinya setiap kali menunjukkan tanda-tanda keausan. Kita seharusnya tidak menghakimi tindakan ini, tetapi lebih mencari untuk memahaminya sebagai perbuatan dari mereka yang belum dipandu kepada iman dan yang menyaksikan konflik di antara tetangga Kristen mereka, dengan paganisme tetap berkembang.

Dalam cahaya keadaan seperti ini, orang memilih bentuk paganisme yang mengandung pemahaman yang samar dan dangkal tentang eksistensi dan kesatuan. Mereka terhubung dengan berhala ini dan menghapus lapisan-lapisan penghormatan yang terlihat di seluruh dunia. Fenomena ini tetap ada meskipun dunia mengklaim kemajuan dalam ilmu pengetahuan dan peradaban.

Pemujaan Berhala

Praktik pemujaan berhala di kalangan orang Arab sangat beragam dan kompleks, sehingga sulit dipahami sepenuhnya oleh para peneliti kontemporer. Nabi Muhammad menghancurkan berhala-berhala ini dan memerintahkan para sahabatnya untuk menghancurkannya di mana pun ditemukan. Setelah Muslim menguasai kontrol, mereka berhenti membahas berhala-berhala ini dan menghapus jejak mereka dari sejarah dan literatur. Namun, apa yang disebutkan tentang mereka dalam Al-Quran dan apa yang diteruskan pada abad kedua kalender Islam setelah Muslim menaklukkan mereka memberikan sedikit wawasan tentang status signifikan yang dipegang berhala-berhala ini sebelum Islam, berbagai bentuk mereka, dan derajat penghormatan yang bervariasi yang mereka terima.

Setiap suku Arab memiliki berhala atau objek pemujaan mereka sendiri. Dewa-dewa pra-Islam ini bervariasi antara berhala, patung, dan batu suci. Berhala umumnya berbentuk figur manusia, dibuat dari bahan seperti logam atau kayu. Patung adalah representasi batu dari dewa, dan batu-batu suci adalah batu alami yang dianggap suci karena asal mereka yang diyakini berasal dari langit, sering kali terkait dengan meteorit.

Berhala-berhala terbaik dikatakan milik orang-orang Yaman, yang kemakmuran mereka dari perdagangan berkontribusi pada kerajinan tangan mereka yang maju. Mereka teliti dalam pembuatan berhala, dengan dewa terkenal mereka, Hubal, yang tinggal di Ka'bah di Mekah. Orang dari berbagai penjuru biasa bepergian untuk mengunjungi Hubal dan memberikan persembahan kepada-Nya.

Namun, orang Arab tidak membatasi diri pada pemujaan berhala utama yang ditemukan di Ka'bah atau di sekitar wilayah tersebut. Banyak juga memiliki berhala pribadi atau objek suci di rumah mereka. Berhala-berhala ini sering dibawa saat perjalanan, dan orang akan mengelilingi mereka saat pergi dan pulang, mencari berkat dan perlindungan mereka selama perjalanan.

Semua berhala ini, baik besar maupun pribadi, berfungsi sebagai perantara antara penyembah dan dewa tertinggi. Orang Arab menganggap pemujaan mereka terhadap berhala-berhala ini sebagai sarana untuk mendekatkan diri kepada Allah, meskipun mereka telah menyimpang dari pemujaan kepada Allah yang Esa.

Status Mekah

Meskipun Yaman merupakan wilayah paling maju di Semenanjung Arabia karena kesuburannya dan pengelolaan air yang efisien, namun tidak menjadi pusat perhatian bagi penduduk wilayah gurun yang luas. Perjalanan ziarah tahunan bukanlah ke tempat-tempat ibadah mereka. Sebaliknya, Mekah dan Ka'bah di sana menjadi tujuan ziarah, menarik perhatian dan pengabdian orang dari segala arah. Mekah memiliki status unik sebagai kota suci, dan Ka'bah adalah pusat kekhusyukan agama ini. Orang-orang akan berbondong-bondong ke sana, dan mata mereka akan tertuju ke arahnya. Mekah, lebih dari tempat lainnya, adalah tempat di mana bulan-bulan suci diamati.

Karena peran istimewanya dalam perdagangan di seluruh Semenanjung Arabia, Mekah dianggap sebagai ibu kota wilayah tersebut. Kemudian, takdir menentukan bahwa Mekah juga akan menjadi tempat kelahiran utusan Muhammad, Nabi Arab. Akibatnya, selama berabad-abad, Mekah menjadi pusat perhatian dunia, dan rumah kuno di sana, Ka'bah, tetap mempertahankan kesuciannya. Suku Quraisy terus memegang posisi prestisius di Mekah, meskipun mereka hidup dalam kehidupan nomaden yang lebih sederhana, mencerminkan budaya Bedouin tradisional yang mereka anut selama berabad-abad.